読みかけのまま置いてある本があった。
短編小説がいくつか入った文庫本だ。
その作者のことが好きなわけではない。
というか、最近まで名前も聞いたことがなかった。
(その人に知名度がないからではなく、私が普段小説を読まないので疎いだけ)
読み始めたきっかけは、家族が図書館で借りてきた本。
猫についていろんな作家が書いた文章が載った本で、その作家が印象に残った。
だから、一度ちゃんと作品を読んでみたいと思ったのだ。
しかし、少し読んですぐにやめてしまった。
なぜかというと、読むと不愉快になるから。
話はふつうにおもしろい。
文章もうまいと思う。
しかし、主人公がどうにも不快な人物なのだ。
短編なのでそれぞれ違う主人公なのだが、全員不快だ。
身近にいたら絶対に嫌だし、ああはなりたくないと思うような人ばかり。
なので、読むとどうしても不快感に覆われてしまう。
それで、途中やめになっていた。
先日、「もう捨てようか」とその本を手に取った。
読んでも不愉快になるだけだし、捨てちゃおう。
不要なものは全部手放せばいい。
だって私はミニマリストだもの。
そのとき、ふと思った。
確かにこの小説は不愉快だ。
しかし、現実はもっと不愉快ではないか、と。
小説の主人公たちはどうしようもない人たちだ。
でも、私だって同じくらいどうしようもない人間ではないか。
そして、そのために私の人生もほぼ不愉快だ。
よくよく考えてみれば、人生に満足したり、毎日が愉快だったことなど、ほとんどない。
いい思い出よりも、嫌な思い出の方がはるかに多い。
何事も思い通りにならないことばかりだ…
そう思ったら、この小説をまだ読めそうな気がしてきた。
私は今すでに不愉快な現実に生きている。
人生の不愉快さを受け入れて生きているのだ。
小説の中の不愉快なんて、大したことないじゃないか。
それに、愉快な物語でいっとき現実逃避したって、無意味だ。
結局は、不愉快な現実から逃れられないのだから。
ならば、とことん不愉快と向き合ってやろうではないか。
私は本を棚に戻した。
そして、最後まで読んでみようと思った。
新たな不愉快を受け入れるために。
